Klynham, petite ville imaginaire des années 50 . Un jour d'été débarque un vieillard inquiétant mi-soiffard mi-vicelard. Il devient très vite le compagnon de beuverie du croque-mort et de quelques autres poivrots. Mais pour la jeune et jolie Prudence il est l'épouvantail dont le visage étrange la terrifie chaque fois qu'elle le rencontre sur son chemin. D'autant que depuis l'arrivée de l'épouvantail, deux jeunes filles ont été retrouvé égorgées par un maniaque sexuel.

Jennifer, une jeune banquière à la vie professionnelle bien remplie, retourne quelques temps dans sa ville natale pour prêter main forte à son père. En effet, ce dernier a fait une mauvaise chute et ne peut pas se débrouiller tout seul. A l'approche des fêtes de Noël, elle reçoit plusieurs cartes de voeux romantiques, envoyées par un admirateur dont elle ignore l'identité. Tout porte à croire que l'auteur des messages n'est autre que Jack, dont elle était amoureuse plus jeune, mais c'est impossible étant donné que le jeune homme est mort trois ans plus tôt...

Ruinée par son amant Julien, Eva hésite entre le tuer et le suicide. Elle se donne huit jours pour réfléchir et part à Paris mener la grande vie.