Maria a la charge financière de ses quatre frères et sœurs. Accidentellement, son père alcoolique meurt, et pour échapper à l'assistance publique, les enfants s'enfuient. Rejoints par deux autres jeunes, ils s'organisent plutôt bien dans de vieilles bâtisses provençales.

À la faveur d'un voyage d'affaires à Paris, de son mari Éric, riche homme d'affaires, la jeune Nicole retrouve d'anciens amis : Michel, Gino et les autres. Elle revient dans le quartier pauvre de son adolescence. Une idylle se noue avec Michel, mais la fugue risquerait de mal se terminer pour elle, d'autant plus que Gino au cours d'une rixe vient de tuer un homme, sans la vigilance d'Éric. Nicole dira adieu à Michel et à son passé...

La première nuit de garde pour Thérèse, nouvelle aide-infirmière. Outre qu'elle est affectée au service du docteur Augereau, chirurgien cynique et redouté, elle va devoir faire face aux réglements de comptes d'une bande de gangsters. Un truand notoire, René Lecomte, ayant été victime d'adversaires, s'est traîné jusqu'à l'hôpital. Sa disparition satisferait fort ses anciens complices, et Maine qui fut sa maîtresse. Thérèse aura affaire à forte partie. Kidnappée, elle devra son salut au docteur Augereau. La nuit s'achève par l'hécatombe des mauvais garçons. Seule Maine, rusée et excellente comédienne, saura préserver ce qu'elle considère comme son gagne-pain.

Pierrot et ses acolytes Alain et Charlot, dangereux voyous en cavale, aboutissent dans un coin isolé des Alpilles et s'imposent dans le foyer de réinsertion dirigé par Roger et Irène, responsables d'une trentaine d'ados inadaptés.

Pierrot et ses acolytes Alain et Charlot, dangereux voyous en cavale, aboutissent dans un coin isolé des Alpilles et s'imposent dans le foyer de réinsertion dirigé par Roger et Irène, responsables d'une trentaine d'ados inadaptés.

Plusieurs femmes sont assassinées par un sadique qui les a, au préalable, endormies au curare. Aidé de son adjoint Paulan, le commissaire Basquier enquête. Plusieurs pistes ne mênent à rien. Enfin le coupable est découvert, il s'agit de maître Berthet, un avocat sadique, qui après une poursuite mouvementée dans les magasins généraux, se jette dans le vide.